En la era de la tecnología y la movilidad eléctrica, las baterías de litio se han convertido en una fuente de energía indispensable en nuestras vidas. Desde teléfonos inteligentes hasta vehículos eléctricos y sistemas de almacenamiento de energía, las baterías de litio están en todas partes. Si bien estas baterías han revolucionado nuestras vidas al ofrecer una fuente de energía compacta y eficiente, también plantean riesgos significativos que deben ser comprendidos y gestionados adecuadamente. En este blog, exploraremos los riesgos asociados con las baterías de litio y cómo podemos mitigarlos.
La Química Detrás de las Baterías de Litio
Antes de profundizar en los riesgos, es importante comprender la química detrás de las baterías de litio. Estas baterías funcionan mediante la transferencia de iones de litio entre un cátodo y un ánodo a través de un electrolito. Esta reacción electroquímica es la que permite que las baterías almacenen y liberen energía de manera eficiente.
Riesgos Principales
- Sobrecalentamiento y Explosiones: Uno de los riesgos más conocidos asociados con las baterías de litio es el sobrecalentamiento y las explosiones. Si una batería se daña o se carga de manera incorrecta, puede generar calor excesivo y, en casos extremos, provocar una explosión.
- Incendios: Las baterías de litio también son propensas a incendiarse si sufren daños mecánicos o térmicos. Los incendios de baterías de litio pueden ser difíciles de extinguir debido a su capacidad de mantener la reacción química incluso después de ser apagados inicialmente.
- Liberación de Gases Tóxicos: Cuando las baterías de litio se incendian o se sobrecalientan, pueden liberar gases tóxicos, como el dióxido de carbono y el fluoruro de litio, altamente tóxicos por inhalación.
- Cortocircuitos: Los cortocircuitos en las baterías de litio pueden ocurrir debido a un defecto en la fabricación o al daño físico. Un cortocircuito puede causar un aumento rápido de la temperatura y, en última instancia, provocar un incendio o una explosión.
- Deterioro con el tiempo: Las baterías de litio se degradan con el tiempo debido a ciclos de carga y descarga. A medida que envejecen, su capacidad de retener carga disminuye, lo que puede llevar a un mayor riesgo de sobrecalentamiento o fallos.
Medidas de Mitigación de Riesgos
A pesar de los riesgos asociados con las baterías de litio, se han implementado medidas para mitigarlos:
- Diseño Seguro: Las baterías modernas están diseñadas con características de seguridad, como sistemas de gestión térmica y circuitos de protección contra sobrecorriente para evitar daños.
- Regulaciones y Estándares: Existen regulaciones y estándares estrictos para la fabricación y el transporte de baterías de litio.
- Investigación Continua: La investigación en materia de baterías de litio sigue avanzando para desarrollar tecnologías más seguras y eficientes.
- Educación del Usuario: Los consumidores deben estar informados sobre cómo utilizar y mantener sus dispositivos con baterías de litio de manera segura.
- Reciclaje Apropiado: El reciclaje adecuado de las baterías de litio es fundamental para evitar la contaminación y reducir los riesgos ambientales.
Aun así, existe un vacío legal para las actividades de almacenamiento y uso de baterías de litio en el sector industrial.
¿Cómo podemos ayudaros?
En Tandem HSE participamos en la Comisión de Seguridad de Baterías de Litio organizada por BEQUINOR (asociación sin ánimo de lucro con más de 50 años de historia al servicio de la Seguridad Industrial), en la que se trabaja para definir los aspectos críticos de seguridad y las principales recomendaciones de seguridad para gestionar los riesgos asociados al almacenamiento y uso (carga/descarga) baterías de litio en instalaciones industriales.
Además, ofrecemos asesoramiento para operaciones de transporte, almacenamiento y uso de baterías de litio. Nuestros técnicos se esfuerzan por proporcionar soluciones integrales que garanticen la seguridad y el cumplimiento normativo.
Albert Cano
9 de enero
2024
