En la actualidad se dispone de numerosas ocasiones que generan situaciones susceptibles de producir una atmósfera explosiva, y no únicamente debido a la presencia de sustancias líquidas inflamables que puedan generar vapores inflamables, sino sólidos combustibles que en forma de nube pueden ser susceptibles de generar una situación de riesgo.
Es por ello por lo que con objeto de identificar posibles sucesos accidentales que puedan generar una atmósfera explosiva y consecuentemente una explosión presentando medidas preventivas y correctoras, las empresas realizan el Documento de Protección Contra Explosiones (DOPEX).
En primer lugar, es importante definir el concepto de atmósfera explosiva. Una atmósfera explosiva (ATEX) es la mezcla con el aire, en condiciones atmosféricas, de sustancias inflamables en forma de gases, vapores, nieblas o polvos, en la que la combustión tras una ignición (producida por una fuente energética) se propaga a la totalidad de la mezcla no quemada.
ÍNDICE
A continuación relacionamos los conceptos básicos a tener en cuenta para un DOPEX:
Para la clasificación de las áreas se ha tenido en cuenta:
Para la evaluación se ha tenido en cuenta:
Aquellas empresas, que dispongan de una instalación donde se manipulen sustancias inflamables o combustibles. Teniendo en cuenta líquidos y vapores inflamables con una temperatura de inflamación o flash point inferior a 60ºC o en caso de los polvos combustibles aquellos que sean orgánicos, tengan un tamaño de partícula inferior a 500 micas y una baja concentración de humedad.
Los objetivos de la realización de este estudio son:
Para la realización del DOPEX en primer lugar se debe identificar las sustancias inflamables presentes, así como las posibles fuentes de ignición.
A continuación, con las condiciones de ventilación y el grado de escape nos permitirán asignar una zona clasificada específica, así como la extensión de la misma.
Adicionalmente se deberá identificar fuentes de ignición presentes en cada una de las zonas clasificadas y evaluar el riesgo que generan con las medidas presentes.
Finalmente, se deberán realizar medidas correctoras o preventivas para la reducción del riesgo a un riesgo tolerable.
La normativa no especifica que el DOPEX sea revisado en un periodo de tiempo especificado, sin embargo, cualquier modificación substancial de las instalaciones como un cambio de producto o ampliación de las zonas productivas sería recomendable realizar la actualización del documento.
En Tandem HSE realizamos estudios ATEX de su establecimiento. Le ayudamos a que su empresa sea más segura frente al riesgo de incendio o explosión provocado por atmósferas explosivas, ya sean tanto provocadas por gases o vapores, como por polvo.
Cristina Sánchez
24 de enero
2023
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