En el mundo actual, el uso de sustancias químicas es omnipresente en diversos productos y sectores industriales. Sin embargo, el impacto de estas sustancias en la salud humana y el medio ambiente ha generado preocupación. En respuesta a esta inquietud, la Unión Europea implementó el Reglamento REACH, una ambiciosa legislación diseñada para abordar los riesgos asociados con las sustancias químicas.
Este Reglamento entró en vigor en 2006 para suplir una falta significativa de registros de sustancias en la Unión Europea
¿Qué es el REACH?
El Reglamento REACH (Registro, Evaluación, Autorización y Restricción de Sustancias Químicas) es una legislación de la Unión Europea (UE) y tiene como objetivo proteger la salud humana y el medio ambiente frente a los riesgos asociados con el uso de sustancias químicas.
Sus principios básicos son los siguientes:
Registro
Una de las piedras angulares de REACH es el registro de sustancias químicas. Según el reglamento, las empresas que fabrican o importan sustancias químicas en volúmenes superiores a una tonelada por año deben registrarlas en la Agencia Europea de Sustancias y Mezclas Químicas (ECHA). Este proceso implica recopilar información detallada sobre las propiedades y los usos de las sustancias, así como evaluar y documentar los riesgos asociados. El objetivo es obtener una imagen clara de los productos químicos utilizados en la UE y promover el uso seguro de ellos.
Evaluación
El reglamento también establece un sistema de evaluación de sustancias químicas. La ECHA y las autoridades nacionales de los Estados miembros revisan la información proporcionada por los registrantes y pueden solicitar estudios adicionales si existen preocupaciones sobre los efectos para la salud o el medio ambiente. Esta evaluación rigurosa permite identificar y abordar los riesgos potenciales de las sustancias químicas, asegurando una toma de decisiones basada en evidencia científica.
Autorización
REACH introduce el concepto de autorización para ciertas sustancias químicas altamente preocupantes, como carcinógenos, mutágenos o disruptores endocrinos. Estas sustancias requieren una autorización específica para su uso. La autorización se otorga solo si se demuestra que los beneficios para la sociedad superan a los riesgos y si no hay alternativas adecuadas y más seguras disponibles. Esta disposición fomenta la sustitución progresiva de sustancias peligrosas por alternativas más seguras y promueve la innovación en la industria.
Restricción
Otro aspecto fundamental de REACH es la restricción de ciertas sustancias químicas. Si se determina que una sustancia representa un riesgo inaceptable, ya sea para la salud humana o el medio ambiente, se pueden establecer restricciones en su fabricación, uso o comercialización.
Obligación de Información a la Cadena de Suministro
Los agentes en la cadena de suministro desempeñan diversas funciones y, en ocasiones, incluso pueden desempeñar múltiples roles. Cada uno de ellos tiene obligaciones específicas y puede utilizar diferentes herramientas e información para cumplir con los requisitos establecidos por REACH.
A continuación, se describen las funciones principales y cómo se relacionan con la comunicación eficaz a lo largo de la cadena de suministro:
Una comunicación eficaz entre los usuarios intermedios y los proveedores en todas las etapas del proceso de REACH es esencial para garantizar la transmisión de la información pertinente a lo largo de la cadena de suministro.
Si los usuarios intermedios proporcionan información sobre los usos y las condiciones de uso de las sustancias a sus proveedores, los solicitantes de registro pueden basar en esta información los escenarios de exposición en sus evaluaciones de seguridad química.
Como resultado, las recomendaciones sobre el uso seguro que el solicitante de registro comunica a los usuarios intermedios serán pertinentes y realistas. Esta colaboración activa entre los actores de la cadena de suministro es clave para garantizar la seguridad y el cumplimiento de REACH en toda la industria química.
¿Cuáles son las herramientas de comunicación?
La colaboración entre las organizaciones del sector industrial, los Estados miembros y la ECHA ha sido fundamental para mejorar y armonizar la comunicación en la cadena de suministro, dentro del marco de la hoja de ruta de ISQ/EE y la Red de Intercambio sobre Escenarios de Exposición (ENES). Esta cooperación ha permitido establecer una comunicación más eficiente y efectiva entre los diferentes actores involucrados en el proceso.
Una de las herramientas desarrolladas para facilitar la comunicación con los agentes de la cadena de suministro son los «mapas de uso«. Estos mapas proporcionan información valiosa a los solicitantes de registro, generalmente a través de las organizaciones del sector, sobre cómo se utilizan las sustancias y mezclas en diferentes contextos.
Además, se ha trabajado en la armonización de las frases y la comunicación de información técnica sobre los escenarios de exposición, lo que garantiza que los mensajes clave se transmitan de manera clara y coherente en toda la cadena de suministro
¿Cómo podemos ayudaros?
El Reglamento REACH ha desempeñado un papel crucial en la protección de la salud humana y el medio ambiente al regular el uso de sustancias químicas en la Unión Europea. Sin embargo, su impacto no se limita solo a esta región. Las empresas de todo el mundo deben tomar nota de las medidas y los estándares establecidos por REACH para garantizar prácticas seguras y sostenibles en relación con las sustancias químicas, contacte con TANDEM HSE y se establecerá como líder en prácticas seguras y sostenibles.
Ares
Andreu
6 de febrero
2023
